Η ένταση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ, αναφορικά με τη στρατηγική προσέγγιση απέναντι στη Χεζμπολάχ, απασχολεί έντονα τους διεθνείς αναλυτές.
Σύμφωνα με το Politico, οι ΗΠΑ προειδοποίησαν επανειλημμένως το Ισραήλ ότι η κλιμάκωση των στρατιωτικών επιχειρήσεων εναντίον της Χεζμπολάχ ενδέχεται να φέρει την περιοχή πιο κοντά στον κίνδυνο ενός γενικευμένου πολέμου. Παρ’ όλες τις προειδοποιήσεις από την πλευρά των Αμερικανών, το Ισραήλ επέλεξε να προχωρήσει σε σφοδρές επιθέσεις, οδηγώντας σε μια ρήξη που αναδεικνύει βαθιές διαφωνίες μεταξύ των δύο χωρών όσον αφορά τον τρόπο χειρισμού της κατάστασης.
Όπως αναφέρει το Politico σε σχετική του ανάλυση, αξιωματούχοι των ΗΠΑ κατέστησαν σαφές στο Ισραήλ ότι η διπλωματία εξακολουθούσε να αποτελεί μια πιθανή λύση για την αντιμετώπιση της Χεζμπολάχ. Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι τόνισαν πως μια εντατικοποίηση των στρατιωτικών επιχειρήσεων θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τις προσπάθειες για την επίτευξη μιας διπλωματικής διευθέτησης. Ωστόσο, το Ισραήλ, σύμφωνα με πηγές του Politico, απάντησε ότι η κλιμάκωση των στρατιωτικών επιχειρήσεων θα ήταν απαραίτητη για να «αναγκάσει» τη Χεζμπολάχ να συμμετάσχει σε διαπραγματεύσεις.
Η προσέγγιση αυτή, η οποία συνοψίζεται στη φράση «κλιμάκωση για την αποκλιμάκωση», ήταν το βασικό επιχείρημα των Ισραηλινών, που θεωρούν ότι οι ισχυρές και στοχευμένες στρατιωτικές επιθέσεις θα υποχρεώσουν τη Χεζμπολάχ να επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Σύμφωνα με το Politico, αυτή η τακτική σήμανε την πρώτη φορά μέσα σε περίπου έναν χρόνο που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ διαφώνησαν τόσο έντονα σχετικά με την αντιμετώπιση της Χεζμπολάχ, θέτοντας υπό αμφισβήτηση την πιθανότητα επίτευξης ενός διπλωματικού αποτελέσματος στο εγγύς μέλλον.
Ο διπλωματικός διάλογος που «πάγωσε»
Για μήνες, η Ουάσιγκτον παρότρυνε το Ισραήλ να αποφύγει την κλιμάκωση των στρατιωτικών επιχειρήσεων στη νότια πλευρά του Λιβάνου, εκφράζοντας φόβους ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω εντάσεις στην περιοχή και ενδεχομένως να προκαλέσει έναν ευρύτερο πόλεμο στη Μέση Ανατολή. Όπως αναφέρει το Politico, το μήνυμα αυτό μεταφέρθηκε μέσα από διάφορα διπλωματικά κανάλια, σε τηλεφωνικές συνομιλίες και συναντήσεις που πραγματοποιήθηκαν τόσο στην Ουάσιγκτον όσο και στο Τελ Αβίβ κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Παρά την αρχική σύμπνοια των δύο πλευρών ως προς την αναγκαιότητα για μια διπλωματική προσέγγιση, η στασιμότητα στις συνομιλίες εκεχειρίας στη Γάζα στα τέλη Αυγούστου προκάλεσε μια μετατόπιση στην ισραηλινή στάση. Η εξέλιξη αυτή έδωσε την ευκαιρία στο Ισραήλ να αναπροσαρμόσει τις στρατιωτικές του δυνάμεις και να εστιάσει στη Χεζμπολάχ στον βορρά, με σκοπό να ασκήσει μεγαλύτερη πίεση στην οργάνωση.
Οι αντιδράσεις της Ουάσιγκτον
Το Politico αναφέρει ότι στις συναντήσεις που πραγματοποιήθηκαν την περασμένη εβδομάδα μεταξύ Ισραηλινών αξιωματούχων και του Άμος Χοκστάιν, ενός εκ των ανώτερων συμβούλων του Προέδρου των ΗΠΑ, το Ισραήλ ξεκαθάρισε ότι η Χεζμπολάχ δεν είχε δείξει κανένα σημάδι διάθεσης να εμπλακεί σε ουσιαστικές διπλωματικές συνομιλίες. Παράλληλα, σύμφωνα με το Politico, οι ΗΠΑ δεν έλαβαν καμία προειδοποίηση σχετικά με τις ισραηλινές επιθέσεις κατά των βομβητών και των γουόκι τόκι της Χεζμπολάχ, οι οποίες προκάλεσαν σοβαρά προβλήματα στην οργάνωση.
Οι επιθέσεις αυτές, καθώς και οι επακόλουθες στρατιωτικές επιχειρήσεις, αποτέλεσαν αντικείμενο έντονης συζήτησης στο εσωτερικό της κυβέρνησης Μπάιντεν, σύμφωνα με το Politico. Ενώ ορισμένοι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου τάσσονται υπέρ των στρατιωτικών δράσεων του Ισραήλ, άλλοι από το Πεντάγωνο και την κοινότητα των μυστικών υπηρεσιών εκφράζουν αμφιβολίες σχετικά με την αποτελεσματικότητα αυτής της στρατηγικής. Συγκεκριμένα, εκτιμούν ότι είναι αβέβαιο αν οι επιθέσεις θα αναγκάσουν τη Χεζμπολάχ να συμμετάσχει σε διαπραγματεύσεις ή αν απλώς θα κλιμακώσουν τη βία στην περιοχή.
Η κρίσιμη καμπή στις ισραηλινές επιχειρήσεις
Το Politico αναφέρει ότι η κλιμάκωση των αεροπορικών επιθέσεων του Ισραήλ προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, τόσο εντός της αμερικανικής κυβέρνησης όσο και μεταξύ των μελών του Κογκρέσου. Σε πρόσφατες ενημερώσεις στο Καπιτώλιο, αξιωματούχοι της άμυνας και των μυστικών υπηρεσιών εξέφρασαν ανησυχίες ότι οι επιθέσεις αυτές θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μεγαλύτερη επιθετικότητα από τη Χεζμπολάχ, μια οργάνωση γνωστή για τις διεθνείς επιχειρησιακές της δυνατότητες. Παρότι το Ισραήλ παραμένει αποφασισμένο να συνεχίσει την εκστρατεία του, υπάρχει ο κίνδυνος αυτή η κλιμάκωση να οδηγήσει σε μια σύγκρουση ευρείας κλίμακας.
Οι τελευταίες επιθέσεις του Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένου του βομβαρδισμού κατοικιών στη Βηρυτό και των επιθέσεων στο νότιο Λίβανο, έχουν οδηγήσει σε εκατοντάδες θανάτους, προκαλώντας τη μεγαλύτερη ανθρωπιστική κρίση στη χώρα από τον πόλεμο του 2006.
Το μέλλον των διπλωματικών προσπαθειών
Παρά την κλιμάκωση των εχθροπραξιών, το Politico σημειώνει ότι οι ΗΠΑ εξακολουθούν να επιδιώκουν μια διπλωματική λύση, ελπίζοντας να αποτρέψουν έναν γενικευμένο πόλεμο μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ. Στην πρόσφατη ομιλία του στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν υπογράμμισε τη σημασία μιας ειρηνικής επίλυσης, δηλώνοντας ότι «ένας πλήρης πόλεμος δεν εξυπηρετεί τα συμφέροντα κανενός».
Σύμφωνα με το Politico, αυτή η προσπάθεια διπλωματικής προσέγγισης παραμένει η μόνη διέξοδος για να επανέλθει η σταθερότητα στην περιοχή και να αποφευχθεί μια καταστροφική σύγκρουση.
