Ομόφωνα αθώο λόγω αμφιβολιών έκρινε το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων τον πρώην υπουργό του ΠΑΣΟΚ Γιάννο Παπαντωνίου για την υπόθεση των εξοπλιστικών προγραμμάτων το 2003.
«Υπάρχουν αμφιβολίες για τα βασικά αδικήματα της παθητικής δωροδοκίας και της απιστίας (παραγεγραμμένα), δεν υπήρχαν επαρκείς ενδείξεις και κατά συνέπεια απαλλάσσεται λόγω αμφιβολιών για τη νομιμοποίηση εσόδων που κατηγορείται» ανέφερε μεταξύ άλλων ο πρόεδρος του δικαστηρίου.
Ο πρώην υπουργός δικαζόταν από τον περασμένο Ιανουάριο για ξέπλυμα μαύρου χρήματος ύψους περίπου 2, 5 εκ ευρώ. Ποσό το οποίο σύμφωνα με την κατηγορία φέρεται να έλαβε από την «THALES NEDERLAND B.V.» για την υπογραφή της σύμβασης του 2003 για τον εκσυγχρονισμού έξι φρεγατών του Πολεμικού Ναυτικού.
Μάλιστα ο εισαγγελέας της έδρας είχε ζητήσει να κριθεί ένοχος ο πρώην υπουργός, η σύζυγος του και το φιλικό τους πρόσωπο, τονίζοντας πως το ελληνικό δημόσιο ζημιώθηκε από την επίμαχη σύμβαση κατά 381 εκατ. ευρώ και εμφανίστηκε πεπεισμένος πως τελέστηκε η δωροδοκία, καθώς «τίποτα δεν είναι τσάμπα» και πως «εφόσον υπήρχε μαύρο χρήμα, έπρεπε να νομιμοποιηθεί».
Τόσο ο Γιάννος Παπαντωνίου όσο και η σύζυγος του για τη συγκεκριμένη υπόθεση είχαν κριθεί προσωρινά κρατούμενοι μετά την απολογία τους, έπειτα από έρευνες τουλάχιστον έξι ετών στα οικονομικά του.
