Ο λόγος που το Ταζ Μαχάλ χρειάστηκε 22 χρόνια για να χτιστεί (vid)

Το Τατζ Μαχάλ είναι κτιριακό συγκρότημα που βρίσκεται στην Ινδία, κτισμένο στη νότια όχθη του ποταμού Γιαμούνα κοντά στη πόλη Άγκρα. Παρά την ανακτορική του εμφάνιση, στην πραγματικότητα είναι ένα μαυσωλείο.

Το συγκρότημα αναπτύσσεται γύρω από το μαυσωλείο που ανήγειρε ο Σαχ Τζαχάν, Μογγόλος αυτοκράτορας (Σάχης) προκειμένου να τιμήσει τη πολυαγαπημένη του σύζυγο Μουμτάζ Μαχάλ. Επρόκειτο για την τρίτη και αγαπημένη του σύζυγο που πέθανε το 1631 ενώ γεννούσε το 14ο παιδί τους. Σύμφωνα με το μύθο της εποχής, ο αυτοκράτορας έκλαιγε για οκτώ μέρες και μέσα στη θλίψη του αποφάσισε να χτίσει το μαυσωλείο στη μνήμη της.

Συνολικά, προσλήφθηκαν 20.000 εργαζόμενοι, τόσο ειδικευμένοι όσο και ανειδίκευτοι. Το λευκό μάρμαρο, ο ψαμμίτης και οι ημιπολύτιμοι λίθοι ήρθαν όλα από εκατοντάδες μίλια μακριά. Σύμφωνα με πληροφορίες, χρειάστηκαν 1.000 ελέφαντες για να μεταφέρουν το μάρμαρο στο εργοτάξιο. Μια ράμπα μήκους 10 μιλίων κατασκευάστηκε αργότερα έτσι ώστε αυτά τα υλικά να μπορούν να ρυμουλκηθούν στην κορυφή του θόλου.

Η ιστορία αναφέρει ότι ο Σαχ Τζαχάν έκανε σχέδια να χτίσει ένα δεύτερο μαυσωλείο για τον εαυτό του, απέναντι από τον ποταμό στο Ταζ Μαχάλ, αλλά αυτό δεν συνέβη ποτέ. Ένας από τους γιους της Μουμτάζ Μαχάλ ανέτρεψε τον πατέρα του και τον φυλάκισε. Όταν πέθανε ο Σαχ Τζαχάν, θάφτηκε δίπλα στην Μουμτάζ.